作为一种特殊的剧场艺术表演形式，音乐剧能风靡世界，说明它是一种与现代生活十分吻合的都市文化。更应提到的是，音乐剧已经不再是其发源地或发达国家的专利，音乐剧的大本营百老汇不再是纽约的几个街区，西区也不再是伦敦地图上的一个小方块。因为音乐剧已走向全球，也正以巨大的生命力在世界文化消费市场上争奇斗艳，成为大众文化的一颗明珠。在不少发展中国家或地区，许多热心人已在推动着音乐剧的发展，使得这些地方的艺术爱好者能够了解音乐剧，认知音乐剧，从而成为音乐剧迷。
80年代后我国一批有远见的艺术家将音乐剧引进了中国大陆，不过这种都市消费文化一直没有得到普通观众的认知。直到近几年，音乐剧突然在中国内地遍地开花，出现了一些相对贴近音乐剧的剧目，还引发了艺术界和新闻媒体有关音乐剧的若干讨论。面对本来就陈词不清的这一新鲜艺术门类，许多渴望了解音乐剧的中国观众更加迷惑了。
走近音乐剧 我认为，音乐剧相比于其它剧场艺术，如歌剧、话剧、舞蹈等应该更容易使观众有亲切感，最直接的原因是，音乐剧是一种大众娱乐型艺术。不过由于我们对音乐剧缺乏了解和认识，神秘感和陌生感自然存在。
所以要能真正欣赏音乐剧，得从了解音乐剧开始。了解音乐剧的途径有很多，除了很难实现的现场观看之外，还可以通过欣赏音像制品来走近音乐剧。音像制品包括音乐剧唱片、电影版音乐剧、音乐剧专题晚会、以及为数很少的现场版音乐剧。当然有空的时候读一读音乐剧的有关书籍也是很重要的。
在音乐剧的历史上，几乎每一部音乐剧在成功后，甚至还未公演前，制作人就开始大量销售磁带和CD，使人们反复欣赏，反过来又加强了人们对音乐剧中音乐部分的重视。所以寻找音乐剧唱片相对来说是最容易的。
自从有声电影诞生以来，歌舞片随百老汇音乐剧一起发展，而且许多百老汇音乐剧都被搬上了银幕而风靡全球，使得许多优秀的音乐剧得以保留至今。所以看电影也是一个了解百老汇音乐剧的一个很好途径，而且是最便捷，也是最省事的方法。这类影片很多，你不妨从奥斯卡获奖影片开始看起。中国观众最熟悉的大概要数《音乐之声》、《雨中曲》、《一个美国人在巴黎》、《埃维塔》等。我再向你推荐一部影片，即米高梅公司1974年出品的歌舞片《娱乐春秋》（That’s Entertaiment），这是一部百老汇音乐剧的回顾电影，希望你在浑厚的“老人河”歌声中，在金?凯利和蕾斯丽?卡龙伴着葛什温的音乐翩翩起舞中，叩开音乐剧的大门。
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